A semmiből tűnt elő az iowai fekete üstökös

„Úgy beszél mint Martin Luther King” – mondta David Gergen korábbi elnöki tanácsadó, mikor Barack Obama, az Iowában tartott előválasztások után az ünneplő tömegnek szónokolt. Az első fekete szenátor valóban hatalmasat dobbantott a középnyugati, túlnyomórészt fehérek lakta, bigott vallásos szövetségi államban: csaknem nyolc százalékot vert legfőbb riválisára, az abszolút esélyesként induló Hillary Clintonra. Alig háromszáz nap múlva még akár az is megtörténhet, hogy Barack Obama személyében az Egyesült Államok első, félig afrikai származású elnöke költözhet be a Fehér Házba.

Ami azért mégiscsak meglepő, mivel néhány évvel ezelőttig a kutya sem ismerte a 46 éves politikust. Részben mert még új fiú a nagypolitikában, részben pedig mivel nem klasszikus értelemben vett afro-amerikai származású. Barack Obama az kansasi Stanley Ann Dunham és a kenyai Barack Obama gyermekeként született Honoluluban, 1961-ben. A szülők a Hawaii Egyetemen ismerték meg egymást, és a szigeten is házasodnak össze, mivel a házasság az USA egyes részein ekkor még nem volt megengedett fehérek és feketék között. Ifjú Obama édesanyjával csaknem nyolc évet töltött Indonéziában is.

A New York-i Colombia Egyetemen szerzett politológusi diplomát, 1992-től kezdett aktívan politizálni. 1996-ban választották be Illinois állam szenátusába, 2005-től pedig az Egyesült Államok első fekete szenátora lett. Szenátorként a kezdetektől fogva ellenezte az Irak elleni háborút, tárgyalásokat és megbékélést szorgalmaz Iránnal. Obama sokáig tagadta, hogy elnöki ambíciói lennének, azonban 2006 októberében az NBC televízió egyik adásában elismerte ezt és most a legjobb úton halad az elnöki szék felé. Az Iowában tartott előválasztások után Obama következő megmérettetése New Hampshire-ben, majd a többségében feketék lakta Dél-Karolinában lesz. Ha Obama győzni tudott Iowában, ott már nehéz lesz megállítani.